Chrissy se acomodó en su sitio habitual en el sofá y se puso la Biblia en el regazo. Pero no se atrevió a abrir las páginas. En lugar de eso, se sentó tranquilamente a mirar el vapor que salía de su taza de café. El salón estaba en silencio, pero su mente estaba llena de pensamientos y recuerdos de años pasados.
Después de crecer en la comodidad de la vida rural, Chrissy no podía imaginar una vida en otro lugar, especialmente cuando se trata de criar a una familia joven. Así que el miedo se apoderó rápidamente de ella cuando su marido, Jake, le dijo una noche que se sentía llamado a dedicarse al ministerio en el centro de la ciudad.
No sabía nada de vivir en una ciudad. Sin embargo, enseguida se encontró en una casa nueva en una zona llena de gente que no conocía. Su mente se llenó de dudas. ¿Cómo haría amigos? ¿Se sentiría segura criando a sus hijos en la ciudad?
Pero la paz de Dios la invadió al ver la pasión de su marido por su incipiente ministerio. Ser plantados en medio de un vecindario donde pudieran ser una demostración de esperanza y luz - formando verdaderas amistades con sus nuevos vecinos y compartiendo el amor de Dios por ellos.
Sin saber por dónde empezar, Chrissy pasaba las tardes con sus hijos en un parque cercano, donde conoció y jugó con muchos de los niños del vecindario. Pronto se convirtió en su lugar favorito para relacionarse con otras familias.
Introducción a la pastoral urbana
Con un corazón para el ministerio del campus, también dirigieron una comunidad de Embajadores del Campus en el cercano Monroe Community College.
Chrissy y Jake se conocieron en la escuela secundaria y desarrollaron un amor por el ministerio durante sus años como estudiantes con Campus Ambassadors en la universidad. Allí ambos descubrieron la alegría y la plenitud que se encuentran en su fe, y era algo que querían transmitir a los estudiantes en Monroe.
"Quiero verlos crecer y tener un deseo más fuerte por las cosas del corazón de Dios, cosas como la justicia social y la compasión", dice Chrissy. "Y que las persigan con entusiasmo porque quieren, no por obligación".
Chrissy y Jake también deseaban inculcar a sus alumnos el amor por la ciudad. Los estudiantes pasaron muchas noches en su casa de la ciudad disfrutando de comidas, jugando y estudiando la palabra de Dios. Como muchos de ellos venían de los suburbios, no conocían la ciudad. Y a menudo temerosos, como Chrissy se había sentido al principio. Involucraron a los estudiantes de su vecindario en proyectos de servicio y actividades, incluyendo fiestas de Super Bowl y salidas anuales para cantar villancicos.
"Cuanto más tememos algo que desconocemos, más perpetuamos ese miedo", afirma Chrissy. "Queríamos enseñar a los alumnos a amar la ciudad, a pesar de las diferencias culturales o el miedo. Y cómo ser utilizados de forma práctica para mostrar el amor de Dios".
El consuelo de la comunidad
Chrissy vio cómo desaparecían sus temores a medida que desarrollaba el amor por su nueva comunidad. Pero no fue hasta la repentina muerte de su marido cuando se dio cuenta realmente de la profundidad de esas nuevas relaciones.
"Cuando Jake falleció, aparecieron muchos vecinos. Mucha gente a la que ni siquiera conocía se presentó en nuestra casa, sabían nuestros nombres y nos contaban historias de Jake o de alguno de nuestros alumnos cortando el césped o ayudando en casa. Fue entonces cuando sentí que realmente formaba parte de esta comunidad. Me encanta esta gente".
Mientras sus pensamientos volvían a la tranquila sala de estar, recordó la letra de la canción "Beautiful Feet" de LeCrae: "Necesitamos líderes y creyentes que ayuden a llevarlo adelante / Pero quién ministraría en una parte siniestra de la ciudad / Rezo para que si Jesús te llama te encuentre".
Tras una pausa en su ministerio, supo que Dios no había terminado de escribir su historia, que su vida y su ministerio con Jake eran sólo el principio.