Imaginez la situation : Vous vous rendez au travail en voiture. Vous passez devant le carrefour familier où le même homme se tient tous les matins avec sa pancarte en carton. Vous cherchez dans la voiture quelque chose à lui donner, mais vous n'avez rien. Vous souriez timidement en passant, terminez votre trajet et continuez votre journée. Cela vous semble familier ?
Duane Mansveld connaît bien ce scénario. Il y a 27 ans, Duane vivait dans la rue au Canada. Et c'est là qu'il est venu au Christ. En raison de sa propre expérience, Duane et sa famille s'occupent aujourd'hui de la communauté des sans-abri/de la rue avec une approche plus holistique, offrant une aide physique, mentale, émotionnelle et spirituelle.
Il y a 27 ans, Duane était sans-abri et trafiquait de la drogue avec son ami Jake, fils de pasteur en fuite. Les deux travaillaient ensemble et s'aidaient mutuellement à survivre, jusqu'à ce que Jake devienne chrétien et quitte la rue. Peu de temps après, Duane et quelques autres amis de la communauté de la rue voulaient désespérément s'en sortir, mais ils n'avaient aucune idée de la façon de procéder. Ils ont alors pensé à la seule personne qu'ils connaissaient qui avait réussi à s'en sortir, son ami Jake. Ils ont appelé Jake et lui ont demandé de venir leur raconter comment il avait réussi à sortir de la rue. Le fait que Jake soit chrétien ne leur a même pas traversé l'esprit. Le seul objectif de Duane était de suivre Jake et de quitter la rue pour une vie meilleure.
Lorsque Jake est venu leur parler, il était accompagné d'un ami pasteur et, ensemble, ils ont commencé à parler de Jésus. Duane a déclaré que c'était la première fois de sa vie que la mention de Jésus ne s'accompagnait pas d'une longue liste de règles qu'il devrait suivre et d'habitudes qu'il devrait rompre. Au lieu de cela, ils ont parlé de la façon dont Jésus était réel dans leur vie, de la façon dont Jésus acceptait chacun d'entre eux, là où ils étaient.
Duane avait envie d'avoir ce genre de relation avec Dieu, une relation où il n'avait pas besoin de se nettoyer avant de l'approcher. Alors, pour la première fois, il a dit : "Écoute, Dieu, si tu peux faire ça pour moi, je ferai n'importe quoi pour toi".
Si cette prière a changé le cœur de Duane, elle n'a pas changé sa situation. Elle n'a pas guéri tous ses problèmes familiaux. Elle ne lui a pas apporté une maison, une voiture ou un emploi - elle ne l'a pas sorti de la rue. Mais cela a permis à Duane de prier pour ses amis. Et c'est là, dans la rue, qu'il a vu le potentiel de ses amis, ce qu'ils pourraient devenir s'ils connaissaient Dieu et ce qu'il pouvait faire pour eux. Duane a supplié Dieu : "Envoie quelqu'un. Il faut que tu envoies quelqu'un pour leur dire". Et comme Dieu répond souvent à ce genre de prières, sa réponse a été : "Et toi ?". Peu de temps après, Duane a demandé une formation sur la façon d'exercer un ministère auprès de ses amis de la communauté de la rue.
L'expression "communauté de la rue" n'est peut-être pas familière à beaucoup, mais Duane explique qu'en tant que société, nous ne considérons pas nécessairement la communauté de la rue comme une communauté valable. Nous les considérons comme des personnes qui ont besoin de changer, qui, si elles veulent être aidées, doivent d'abord se nettoyer, puis nous nous adresserons à elles et les aiderons à trouver Jésus.
Duane se réfère souvent à l'exemple de la femme qui est entrée dans la maison d'un pharisien pour laver les pieds de Jésus avec ses larmes et ses cheveux (Luc 7:36-50). La lecture de ce passage ne permet pas de savoir ce que la femme a compris de Jésus. Nous ne savons pas si elle pouvait dicter toutes les vérités théologiques sur Jésus. Nous ne savons pas quel genre de "vie pécheresse" elle menait. Mais elle a vu quelque chose en Jésus et a voulu l'adorer. En tant que paria de la société, elle ne connaissait pas les manières traditionnelles ou acceptables d'adorer Dieu. Elle l'a donc fait de la manière qui lui était la plus naturelle, en pleurant et en lui essuyant les pieds. Les pharisiens, les chefs religieux de l'époque, considéraient cela comme vulgaire, profane et immoral, mais Jésus y voyait une véritable adoration.
C'est souvent la même chose dans nos églises lorsqu'il s'agit de la communauté de la rue. Nous pouvons avoir des gens qui viennent avec des difficultés ou un passé différents, qui ont eu un avant-goût de qui est Jésus et qui veulent l'adorer. Mais comme le dit Duane, "ils n'ont aucune idée que dans nos églises, "adorer" signifie chanter trois chansons avant un service d'une heure". Ils commencent donc à adorer Jésus à leur manière, comme la femme de Luc, et l'Église peut les rejeter simplement parce qu'ils essaient d'adorer sincèrement.
Duane veut aider la communauté de la rue à savoir que sa façon d'exprimer ce que Jésus a fait dans sa vie et comment il l'appelle à adorer est valable - aussi valable que n'importe quelle autre expression. "Après tout, dit Duane, Jésus était aussi un sans-abri.
Qu'est-ce que cela signifie pour le reste d'entre nous, ceux qui n'exercent pas un ministère à plein temps, mais qui ont une communauté de sans-abri à proximité ? SPOILER ALERT : Cela ne signifie pas que nous devons ouvrir nos chéquiers !
Tout d'abord, nous devons reconnaître le travail que Dieu accomplit déjà dans ces communautés et dans le cœur de ces personnes. Dieu aime cette communauté, et si son Fils était ici aujourd'hui, il fréquenterait probablement des foules similaires. Trouvez une organisation ou un missionnaire près de chez vous qui offre ce type de soutien, y compris une aide spirituelle, physique, mentale et émotionnelle à la communauté de la rue.
Deuxièmement, les églises doivent s'assurer qu'elles sont des espaces sûrs et accueillants où les gens peuvent grandir. Au fil des ans, Duane et sa femme, Miriam, ont réalisé que chaque personne qui se retrouve dans la rue y a été amenée par des circonstances tout à fait uniques et individuelles. Cependant, un point commun émerge de chaque histoire. La raison pour laquelle ces personnes se retrouvent dans la rue et non ailleurs dans la société est qu'elles n'ont pas de réseau social autour d'elles. La plupart d'entre nous ont un réseau social autour d'eux. Qu'il s'agisse de nos amis, de notre famille, de notre église, lorsque les choses vont mal, ils sont là pour nous soutenir, nous encourager et nous accompagner. Les personnes à la rue, cependant, ont été privées de leur réseau social ou ont brûlé les ponts de ces relations. Quoi qu'il en soit, il s'est passé quelque chose qui fait qu'ils n'ont plus ce réseau social qui les entoure et les soutient.
L'Église a une occasion extraordinaire de constituer un nouveau réseau social sain autour de ces personnes. Duane exhorte les gens à examiner les versets de la Bible qui parlent de "l'un à l'autre". Chacun de ces passages, dit-il, montre comment construire un réseau social sain et nous appelle à le faire en suivant les exemples de notre Seigneur, Jésus-Christ.
Les larmes aux yeux, Duane nous a fait part de l'objectif de son ministère. "J'espère que les gens commenceront vraiment à considérer la communauté des sans-abri comme une communauté valable et appréciée, qu'ils la verront avec les yeux de Dieu et non avec ceux de notre société occidentale de classe moyenne. Dieu les accepte, Dieu les aime pour ce qu'ils sont, et Dieu veut faire d'eux ce qu'ils sont, ce qu'il les a créés pour qu'ils soient".
Merci de soutenir le ministère de Duane et d'accueillir tout le monde dans le Royaume de Dieu !